Middag med Sean: John Cork minns den store skotten - Del II

Av: John Cork

Publicerad:
2020-11-06

Amerikanska FSWL-vännen och supportern John Cork, medförfattare till tre officiella böcker om James Bond-serien och producent av flera dokumentärer för DVD/Blu-ray-utgåvorna av filmerna, delar sina minnen från middagar i närvaro av Sean Connery exklusivt för våra läsare. Del II: Dagen då Ian Fleming dog. (Del I av denna exklusiva artikelserie.)

Under 2007 hade mitt företag, Cloverland, det stora nöjet att arbeta med specialutgåvan på Blu-ray av Casino Royale (2006). Medveten om att ett utmärkt företag, Special Treats, hade täckt in mycket av filmens skapande i deras arbete under produktionen fokuserade vi på den konstiga och underbara historien bakom filmen. Det inkluderade att tillbringa några dagar på Bahamas med att intervjua en rad människor som hade kopplingar till 007-världen 007 ända tillbaka till Ian Fleming. Ett av de största nöjena var att träffa Sibilla O’Donnell-Clark som kände många inblandade i Ian Flemings värld liksom de som varit inblandade i många av de Bond-filmer som hade spelats in på Bahamas.

När jag återvände till Bahamas med min familj för en semester i april 2009 kontaktade jag henne för att se om vi kunde ta henne ut på middag. Hon svarade att hon hellre skulle vara värd för en middag i sitt hus i Lyford Cay för att hedra mitt besök. När jag väl var på Bahamas kontaktade hon mitt kontor för att meddela att Sean Connery och hans fru också skulle komma.

Jag vägrade att tillåta mig att tro det. 1995 försökte producenten och FSWL-skribenten Mark Cerulli säkra en intervju med Sean för de dokumentärer som vi skapade för LaserDisc-utgåvorna av Goldfinger (1964) och Åskbollen (1965). Mitt företag skickade iväg många förfrågningar om att prata med Sean 1999 och 2000 när vi gjorde DVD-extramaterial för hans återstående Bond-titlar. Connery avböjde alla enträgna böner. Jag hade antingen träffat eller ordnat intervjuer med praktiskt taget alla andra i Bond-världen och de som vi hade tackat nej till var oftast pga. budget eller schemaläggning. Att Sean Connery skulle komma till en middagsfest som tekniskt sett hölls i min ära verkade helt omöjligt. Något skulle gå snett. Jag kunde inte hoppas på för mycket.

Jag berättade bara för min fru och son att det kanske skulle vara någon berömd där och att ingen av dem skulle fly om det skulle ske. Min son, Jimmy, 9 år, fick så småningom fram informationen ur mig. Vi anlände, introducerades för de få gästerna som var där, och sedan anlände han, Big Tam, Thomas Sean Connery, en av de få män som kunde få den här cis-könsbestämda heterosexuella mannens hjärta förlamande. Sibilla guidade honom mot mig på en balkong där hon i Bahamas-skymningen presenterade oss och sedan lämnade oss ensamma. Vi utbytte besvärliga hälsningar, han visste inte vem i helvete jag var, och jag visste inte riktigt hur jag skulle presentera mig själv.

Jag: “Borde väl nämna att jag har gjort mycket arbete för Eon Productions, jag gjorde dokumentärer om alla Bond-filmerna du gjorde för Cubby och Harry.”

Sean: “Åh ...” sa han, som om jag hade nämnt att jag var trädgårdsmästare för hans ex-frus kusins styvson.

Jag: “Jag tillbringade lite tid med Terence Youngs barn.”

Sean: “Ah, Terence...” Och en glimt.

Jag: “Höll du kontakt med dem?”

Sean: “Nej. Inte direkt.”

Jag frågade honom om Terence Young som fick honom att sova i en skräddarsydd Anthony Sinclair-kostym. Han log och sa att Terence hade så mycket inflytande över Bond. Detta visste jag. Jag var tvungen att bättra mig.

Jag: “Så, Tom Mankiewicz sa att han trodde att du skulle ha spelat Bond om Cubby och Harry hade varit villiga att göra dig till en partner.”

Sean: “Hmmm. Jag vet inte.” Connery hade citerats om detta flera gånger.

Jag: Jag tryckte på. “Men var det inte det du försökte få när alla dessa förhandlingar innan du gjorde Man lever bara två gånger pågick?”

Sean: “Jag försökte få dem att ta tillbaka Terence”, sa han, en historia som jag inte hade hört tidigare.

Jag var frestad att nämna att det förmodligen var en chansning. Terence Young hade kastat in handsken under efterproduktionen av Åskbollen, upprörd över Cubby och Harry insisterade på att han skulle betala en häpnadsväckande hotellräkning från Bahamas. En version av historien jag hörde var att Youngs internationella fjärrsamtal kostade mer än de som gjordes av produktionskontoret.

Jag: “Du kände Ian Fleming,” erbjöd jag. “Hur var han?”

Connery sa att Fleming var en snobb, men att han gillade honom. De åt lunch tillsammans några gånger och kom ganska bra överens.

Jag: “Kommer du ihåg var du var när du hörde att han dog?”
Sean: “Ja. Jag var i Rom och spelade golf med Rex Harrison.” Connery fortsatte sedan med att berätta historien om den dagen.

Rex Harrison hade en caddie som såg den stora skådespelaren värma upp på träningsområdet med det mest gulbleka ansiktsuttrycket. Han skulle följa Rex driver med ögonen och ge en besviken suck när bollen kom till vila utanför Rex mål. Vinden tog fart, meddelade Harrison. Ett andra försök gick sämre än det första, och caddien suckade lite mer uttalad. Det var den jävla vinden igen, klagade Harrison. När caddien ryckte på axlarna meddelade Harrison att man inte kände vinden vid utslaget. Den tredje drivern gick inte bättre och den här gången log caddie avvisande. Harrison tyckte att denna kommentar från jordnötsgalleriet var helt oacceptabel. Han utmanade caddien. Om han var så sprängfull begåvad kunde han visa Rex hur man kör en golfboll genom den vinden. Caddien tog lugnt klubban utan paus, svingade och slog bollen rakt, långt och bra. Harrison svarade med ett okontrollerat raseriutbrott som fortfarande roade Connery mycket fyrtiofyra år senare.

Jag: “Det är en underbar historia, men hur hörde du om Flemings död?” frågade jag och försökte få tillbaka konversationen.

Men golfhistorien var spåret. Någon hade berättat för honom i klubbhuset. Sean mindes inte riktigt. Han kom bara ihåg att han hörde det den dagen. Han fortsatte med att förklara hur hans vänskap med Harrison snart upphörde då Harrison kämpade emot prisöverväganden för en av Connerys favoritfilmer, The Hill.

Connery hade inte varit besatt av att läsa James Bond-romanerna som ung. Han hade inte läst om dem många gånger som jag hade gjort. Faktum är att han inte hade läst de flesta av dem. Visst, han gillade Fleming, mannen, som en man, och jag är säker på att han var ledsen att Fleming hade dött, men historien med caddien var det viktigaste Sean mindes från den dagen.

Snart satt vi vid middagen i en utomhusveranda. Sibilla bredvid Sean och jag bredvid henne så att Sean och jag kunde fortsätta prata. Han gjorde nedsättande kommentarer om de låga biointäkterna för hans ikoniska filmer på 1970-talet. Jag tog upp att Robin and Marian, The Man Who Would Be King och The Wind and the Lion alla hade påverkat mig när de visades i Montgomery, Alabama. Sean berättade sedan en historia för att skjuta en scen där han hoppade ner från en gren i Robin and Marian. Av okända skäl gick Connery till kommando. Kameraoperatören tog Richard Lester åt sidan och berättade för honom att Connerys mantel hade fladdrat så att skådespelarens rumpa var synlig i scenen. Lester övervägde och sa sedan att det skulle gå för fort för att någon skulle märka det.

“Och sedan kom de ut med video och pausknappen”, log Connery.

Jag ville desperat komma tillbaka till Bond, men Connery var på väg. När jag återigen försvarade hans icke-Bond-kassakontor nämnde jag avslappnat De omutbara.

“Vi spelade in i Montana,” började Connery. Om jag någonsin visste att de filmade i Montana hade jag glömt bort det. Jag kunde inte tänka mig en enda anledning till att de behövde åka dit.

Connery fortsatte. Han hade sin lediga dag. Av någon anledning skulle han inte spela golf. Montana Air National Guard erbjöd sig att flyga Connery runt över Montana. Connery bestämde sig för att detta skulle vara en bra distraktion, tillåta honom att se landskapet och bygga goodwill för produktionen med National Guard. Han anlände, blev ombedd att ta på sig en flygdräkt och eskorterades oväntat till en stridsflygplan, placerad i en av de två platserna i sin egen lilla cockpit, hjälm på, syrgasmasker också. Han beskrev den plötsliga kraften när han kastade tillbaka honom i sitt säte när planet sköt ner på asfalten. En gång i luften verkade allt väldigt trevligt ... för några ögonblick. Piloten ville imponera på 007. Nästa sak Connery visste att strålen brydde sig om all akrobatik, tunnvalsar, loop-de-loopar, dyk, spiraler, dead-falls och återhämtningar. Connery befann sig inte bara klamra sig fast vid cockpitens sidor som en rädd tvättbjörn, utan han kände sig illamående. Att täcka en fighterjet-cockpit med kräkningar skulle inte vara den typ av intryck han hoppades få. När de äntligen landade, innehållet i Connerys mage fortfarande på plats, vacklade han ut, yr, illamående och avböjde artigt ett erbjudande om att tas tillbaka igen, när som helst, med tillstånd av enhetschefen.

Vi gick avslutade i vardagsrummet. Jag hade tänkt ut en plan för att interagera med Sean om en speciell Bond-historia som jag ville utforska. Jag visste att jag behövde ge honom några minuter, och jag ville engagera mig mer med några av de andra gästerna, varav några hade bidragit till Casino Royale-materialet som mitt företag hade producerat. En gäst erbjöd sig att visa mig ett korttrick. Jag älskar korttrick. Mannen gjorde tricket mycket bra. Och sedan ett till. Och ännu ett. I de flesta andra världar skulle han ha varit min bästa vän. Men som det var ville jag prata med Sean. Jag ville prata med honom om Bond, om människor vi hade gemensamt - Ken Adam, Guy Hamilton, Peter Hunt, Roger Moore. Men korttricken fortsatte att komma och eftersom jag stod precis framför soffan där Sean och hans fru, Micheline, satt såg jag inget sätt att extrahera mig artigt.

Sean Micheline Connery Bahamas

Connery och Micheline i soffan efter middagen hos Sibilla. Noggranna observatörer kan se författaren uthärda ett annat korttrick i förgrunden snarare än att engagera sin idol i berättelser om hans år som 007. Foto av Jimmy Cork. Copyright © 2020 John Cork. Alla rättigheter förbehållna.

På något sätt slutade den oändligt magiska showen. Jag tog en paus för att snabbt säga något till någon så att min fågelväg till Connery inte skulle bli alltför uppenbar. Precis när jag vände mig mot honom i soffan för att prata släppte han en hörbar suck.

“Min läkare säger till mig att det inte är bra i min ålder att ha röven längre ner än knäna alltför länge.” Connery ställde sig upp. “Så jag antar att det är dags att åka hem.”

Och det var det. Det skulle inte bli några fler samtal om Bond. Innan vi anlänt hade jag hängt min DSLR-kamera runt min sons hals, ställt in den på auto och instruerat honom hur man använder den. Jag sa till honom att ta bilder av Connery eftersom ingen kommer att stoppa ett nio år gammalt barn som leker med en kamera. Men i det ögonblicket noterade en av gästerna, en man som jag aldrig hade träffat tidigare, något i mitt ansikte. Han frågade om jag skulle vilja att han skulle ta ett foto av Sean med min son. Jag sa att jag skulle älska det. Mannen bad Sean att posera med Jimmy och han tog bilden. Jag fotobombade den naturligtvis.

Sean Connery, Jimmy och John Cork på Bahamas. Foto från John Cork. Alla rättigheter förbehållna.

Jag tog ett gruppfoto av Sean, Micheline, Sibilla och andra. Micheline ville verkligen ha en kopia. En vän bad att skicka en till honom så skulle han ge den till henne. Han var mellanhanden, den personliga vännen som hjälpte till att skydda deras integritet. Connery skakade varmt i handen i slutet av kvällen och bekände hur trevligt det var att träffa mig. Jag skulle ha blivit förvånad om han kunde minnas mitt namn eller något om mig två dagar senare.

Sibilla O’Donnell-Clark, Micheline Roquebrune och Sean Connery på Bahamas

På bilden från vänster till höger: Sibilla O’Donnell-Clark, Micheline Roquebrune, en oidentifierad gäst, och Sir Sean Connery. Foto av John Cork. Alla rättigheter förbehållna.

För mig hade kvällen varit en dröm som blev verklighet och trots att under timme efter timme ville få honom att berätta om varje minne han hade från att spela James Bond kunde den inte ha varit bättre. Jag fick träffa honom som Sean, utan vakt, ingen förevändning. Han var inte där för pengar eller marknadsföring eller skyldighet, utan för att han ville delta. Det är en kväll som för mig var lika sött som alla första kyssar. Han hade gett mig så mycket glädje av att se honom på stora och små dukar, i stora innehållsrika filmer. Han var så mycket större än livet för mig och för miljontals andra. Vi behövde inte prata om Bond. Att prata om Bond med Sean hade varit underbart, men det var inte vem han var. Jag insåg att det var mycket mer meningsfullt att höra honom prata om vad som var viktigt för honom. Sakerna som var viktiga för Sean? Det är de saker som bör vara viktiga för alla stora skådespelare: de små berättande ögonblicken i livet som avslöjar vår mänsklighet.

Den kvaliteten är anledningen till att han kunde spela sådana större än livet-karaktärer så outplånligt. Den egenskapen är därför han blev en stjärna med James Bond, en karaktär, som Ian Fleming beskrev honom var “en man som bara var en silhuett.” Han hittade underbara, små sätt att göra Bond mänsklig.

För Sean Connery var kvällen bara ännu en middagsfest, ytterligare en kväll som förhoppningsvis hade tillbringats i gott sällskap. För mig var det en oväntad uppenbarelse om vad som gjorde honom så stor på sitt hantverk.

När vi körde vår hyrbil tillbaka från Lyford Cay till Atlantis on Paradise Island kunde jag inte hålla mig. Jag sjöng “Underneath the Mango Tree.”

Vila i frid, Big Tam.

Taggar:

#artiklar

#john_cork

#sean_connery

Tag Cloud

Middag med Sean: John Cork minns den store skotten - Del II

“Min läkare säger till mig att det inte är bra i min ålder att ha röven längre ner än knäna alltför länge.” Connery ställde sig upp. “Så jag antar att det är dags att åka hem.”

För Sean Connery var kvällen bara ännu en middagsfest, ytterligare en kväll som förhoppningsvis hade tillbringats i gott sällskap. För mig var det en oväntad uppenbarelse om vad som gjorde honom så stor på sitt hantverk.

Vila i frid, Big Tam.

Tag Cloud