Middag med Sean: John Cork minns den store skotten - Del I

Av: John Cork

Publicerad:
2020-11-05

John Cork Sean Connery Never Say Never Again

Amerikanska FSWL-vännen och supportern John Cork, medförfattare till tre officiella böcker om James Bond-serien och producent av flera dokumentärer för DVD/Blu-ray-utgåvorna av filmerna, delar sina minnen från middagar i närvaro av Sean Connery exklusivt för våra läsare. Del I: Never Say Underneath the Mango Tree Again. (Del II av denna exklusiva artikelserie.)

Jag träffade Sean Connery endast en gång, även om jag åt middag med honom två gånger, och som man säger är två gånger det enda sättet att leva.

I oktober 1983 hölls en av galapremiärerna för Never Say Never Again på Mann National Theater i Westwood, Los Angeles. Los Angeles Times annonserade tillgängligheten av biljetter. Jag, en ekonomiskt överbelastad USC Cinema-student som gick igenom en otroligt stressande termin, valde att slösa bort mitt magra college-konto på nämnda biljetter före att gå in i terapi. Således gick jag och köpte två biljetter - en till mig själv och en till en annan Bond-fantast som besökte mig under terminen för att hjälpa mig med ett hopplöst filmklassprojekt. För alla ören valde jag de bästa biljetterna som inkluderade en serverad middag efter visningen.

För mig och många Bond-fans var återkomsten av Sean Connery som 007 en händelse på samma nivå som när The Beatles återförenades. Med John Lennons mord 1980 var Sean Connery som Bond den heliga gralen att återuppleva magin från mitten av 60-talet som jag hade varit för ung för att helt kunna uppleva.

Vi hade inte råd att hyra smoking, vi klädde oss i knappt acceptabla sportjackor, måttligt rena skjortor och våra bästa ljusblåa slipsar. Som det visade sig hade vi chansen att se filmen på Motion Picture Academys biograf på Wilshire Blvd. två dagar innan. Uppriktigt sagt ljög vi för mannen som kontrollerade gästlistan och gömde oss sedan i den mörkaste delen av biografen i hopp om att en liten armé av AMPAS-goons inte skulle dyka upp för att släppa ut oss. Filmen hade försenats från en sommarrelease till en oktoberplats, inte på grund av en pandemi, utan för att den tydligen behövde arbete. Ah, de vill bara få saken exakt rätt, tänkte jag. Inga fler fåniga ögonblick där käftarna sliter loss sin fallskärmssladd och klappar armarna. Inga fler viktiga ledtrådar från pratande papegojor. Inga fler öreflöjter eller Margaret Thatcher-imitatörer eller förklädningar i gorilladräkt! Den verkliga James Bond var tillbaka, baby, och detta skulle bli som att se den första visningen av Goldfinger (1964)!

Vi har alla sett Never Say Never Again och vi har alla våra åsikter om den, men jag ska bara säga att jag vid den åldern - 21, nästan 22 - tydligen inte var mogen nog att fullt ut acceptera hur stor besvikelse filmen visade sig vara för mig. I det ögonblicket var det som att se en ny Bond-film med föräldrarna som tittade på barnets marschband i slutet av Music Man (1962). Vi ville så desperat att varje film skulle vara fantastisk att vi ignorerade uppenbara brister som en politikers spindoktor efter en katastrofal debattföreställning. Vi hardcore Bond-fans 1983 möttes alltför ofta av de äldre som berättade att de brukade se filmerna ... då när Sean Connery var Bond innan de blev så fåniga. Never Say Never Again skulle vara vår inlösen, vårt bevis på att vår fandom inte var felplacerad, vår förklaring om att 007 inte var en föråldrad buffé som tog på sig clownmakeup och hade bytt in sitt raketbälte från 2000-talet för en varmluft från 1800-talet ballong. Så en visning räckte inte för att övertyga mig om filmens allvarliga brister. Dessutom fanns det ett obestridligt ikoniskt Bond-ögonblick där Sean Connery plockar upp ett äpple och slänger det avslappnat bara för att fånga det bakom ryggen.

Oavsett vilket var vi på väg till premiären där vi skulle vara i närvaro av Sean Connery själv.

john-cork-never-say-never-again-los-angeles-premiere.jpg

John Cork vill utfärda en korrigering. Som det här fotot visar hade han faktiskt inte slips till Los Angeles-premiären av Never Say Never Again. Copyright © 2020 John Cork. Alla rättigheter förbehållna.

När jag gick in på biografen såg jag Richard Schenkman, den hårt arbetande presidenten för den amerikanska James Bond 007-fanklubben och redaktör för deras magasin Bondage. Då gjorde ingen mer för att bevara och odla 007-fansamhället i Amerika. Efter Älskade spion (1977) hade Schenkman, på sidorna i Bondage, sympatiskt bevakat Kevin McClorys dröm om att återfå Connery som Bond, vilket gav honom en mycket kall axel från Eon Productions i flera år efter. Och ändå hade han den natten tilldelats en biljett för hans obetalda arbete som främjar McClorys opus. När han såg mitt dåligt klädda "punk-ass" (hans passande ord) komma in i lobbyn på Mann National såg han på mig med förvirring, förbryllad över att jag, som inte hade bidragit med något till Bonds värld, hade fått ett par eftertraktade biljetter. Han var inte medveten om att vem som helst med ett checkhäfte och möjligheten att ringa den sponsrande välgörenheten kunde promenera vidare. Ändå kunde han inte ha varit mer vänlig. Han presenterade mig för den legendariska rättegångsuppfödaren, Kevin McClory, som skakade min hand med all entusiasm hos en man på väg mot ett koma.

För den stjärnspäckade efterfesten omvandlade Warner Bros. en nivå av ett parkeringsgarage till ett evenemangsutrymme. Vad kan jag säga? Det var 80-talet när parkeringshus fortfarande verkade eleganta. Min besökande vän, Richard Schenkman och jag satt alla vid samma bord. Schenkman placerade sig på ena sidan av Kevin McClorys ganska intagande dotter. Jag satt på hennes andra sida. Ingen av oss gjorde några framsteg med henne, men för Richard, som har mer spel än ett kenyanskt naturreservat, gick mycket bättre. Jag var en helnykterist och påverkades inte av den öppna baren. Inte heller min besökande vän. Han bestämde sig snart för att Sean Connery skulle haka på det obemärkliga livebandet för att skämma bort publiken med en återgivning av “Underneath the Mango Tree”. Jag visste att detta var galet. Bandet, sa jag till min vän, känner inte till en låt med titeln “Underneath the Mango Tree”, så de kan inte spela den. Sean kommer sannolikt inte att komma ihåg texten eftersom han inte lyssnade på det ursprungliga soundtrack-albumet för Dr. No några hundra gånger medan han gjorde Algebra-läxor i åttonde klass. Uppmuntrad av min negativitet pratade min vän med bandledaren under en välsignad paus och fick veta att om Sean Connery skulle följa med dem för en sångsång, av Gud, skulle de fejka det.

Snart blev Sean ombedd att posera för foton med välgörenhetens storfräsare. Min vän och jag gick i bakgrunden, fotobombade i 1983 års stil, så att vi kunde hävda att vi hade tagit våra bilder med Sean Connery. Någonstans har Richard Schenkman fortfarande några av de roligaste bilderna. Efter bilderna utbytte några av deltagarna behag med Connery när han crabbade tillbaka till sitt bord. Några följde efter honom till hans plats och han verkade artigt underhålla de som var modiga nog att våga sig dit. En liten klunga bildades.

Vid denna tidpunkt tror jag att jag hade flyttat över ämnet att bjuda in Sean Connery att sjunga. Jag hade gått från rädsla till obehindrad masochism. Minne är otydligt, men om jag är ärlig mot mig själv, tror jag just nu att jag helt och hållet gick ut på min besökande vän för att göra sin personliga begäran från Sean Connery om att riva ut ”mango, banan och mandarin, socker, ackee och kakao bean ”med bandet som bara gissar på nästa toner att följa. Vad som än kan hända när min vän, klädd i kläder som kostar mindre än en av Seans manschettknappar, yttrade begäran, skulle vara ... intressant. Vi gick med i scrummet, som bildades i en rad slags. Stunder gick medan Sean Connery försökte få en liten bit här och där mellan korta samtal. Med varje ytterligare avbrott kunde man se hans leende bli spröttare, hans näsborrar blossade bara lite mer. Vår chans kom. Min vän steg upp, öppnade munnen. Innan han kunde tala, böjde Connerys käke, han tittade tillbaka på min vän över sin vänstra axel och vände knappt huvudet. Hans ögon flög bara en stund i min väns riktning. Han tittade bort. Han lyfte sin vänstra arm, slängde tillbaka sin handled som Spider-Man skjuter ut en web och tillkännagav, ”Snälla, snälla. Vi försöker äta.”

Min besökande vän sjönk tillbaka, inte ett ljud hade passerat från hans läppar.

Det var det närmaste jag kom att träffa Sean Connery den oförglömliga kvällen ...

Håll utkik för Del II.

Taggar:

#artiklar

#john_cork

#never_say_never_again

#sean_connery

Tag Cloud

Middag med Sean: John Cork minns den store skotten - Del I

Oavsett vilket var vi på väg till premiären där vi skulle vara i närvaro av Sean Connery själv.

Det var det närmaste jag kom att träffa Sean Connery den oförglömliga kvällen ...

Tag Cloud