Till minne av Åskbollens Claudine Auger (1941-2019)
Av: Mark Cerulli
Publicerad: 2019-12-21
Med en ny James Bond-film i horisonten och en uppsjö av nya 007-produkter som börjar dyka upp i butikerna byggs spänning och förväntan bland Bond-fantasterna ... men tyvärr slutar 2019 på ett väldigt sorgligt sätt med bortgången av den ikoniska franska Bond-skönheten Claudine Auger - Domino i 1965 års mästerverk Åskbollen.
Efter att ha fått den sorgliga nyheten om Augers bortgång, skickade FSWL-supportern Martine Beswicke (Paula Caplan i Åskbollen) följande meddelande:
“Så tråkigt att höra om Claudine eftersom vi var mycket goda vänner under Åskbollen. Jag tänkte alltid på henne som den mest eleganta av oss alla. Jag är bara ledsen att vi inte höll kontakten. Hon har en speciell plats i mitt hjärta. Mycket kärlek till hennes familj. - Martine xx”
Claudine Auger vann Miss France-titeln 1958 och kom på andra plats i det årets Miss World-tävling, men den Paris-födda skönheten hade en mycket kort resumé som skådespelerska när hon fick den eftertraktade rollen som Domino mot Sean Connery. Även om actionfilmsmarknaden verkar fullbelagd nu, i början av 1960-talet uppfann Bond-serien praktiskt taget den och ingen Bond-film var större än Åskbollen. Rollen gjorde att Auger blev en internationell sensation vid 23 års ålder! Det var den högsta bruttofilmen 1965 och sparkade verkligen igång "Bondmania" i höga växlar runt om i världen. Vissa biografer körde filmen dygnet runt och långa rader på biograferna var rutinmässiga. När kassakvittona samlades ihop hade Åskbollen spelat in över 63 miljoner dollar - ett fantastiskt belopp under denna period. (Idag skulle det vara över 1 miljard dollar om man tar hänsyn till inflation.)
Claudine Auger – för alltid Dominetta "Domino" Derval i Åskbollen
Kemin mellan Auger och Connery var uppenbar och de tycktes gilla att spela in den episka filmen tillsammans på Bahamas. Själv har en del passat på en skådespelerska så nära - även om hennes röst dubbades i den sista klippningen. Enligt uppgift var den amerikanska skådespelerskan Raquel Welch klar för rollen, men Darryl F. Zanuck bad Bond-producenten Cubby Broccli att släppa henne för hans stora sci-fi-projekt, Fantastic Voyage, som han gick med på. Andra notabla skådespelerskor som övervägdes av producenterna Broccoli och Harry Saltzman var Julie Christie och Faye Dunaway. Deras förlust var en livsväxlare för den unga franska skådespelerskan, vars vackra ansikte och bikiniklädda kropp prydde publikationer runt om i världen.
Efter Bond hade Augier en lång karriär inom fransk och europeisk film, gjorde dussintals filmer och tog sig an många TV-roller. 1968 spelade hon till och med en annan Bond-ikon, Ursula Andress, i den italienska komedi Everybody Can Play. Under de senaste åren kämpade hon med hälsoproblem och höll en relativt låg profil, och gjorde aldrig några fan-framträdanden och bara sällan betjänade de röda mattorna på Cannes och andra festivaler. Hennes död vid 78 års ålder markerar första gången kvinnlig huvudrollsinnehavare i en Bond-film går bort och är en enorm förlust för hennes familj och vänner såväl som Bond-samhället och biovärlden i stort.
Även om den ståtliga skådespelerskan är borta, kommer hennes klassiska roll i en av de mest framgångsrika (och för många fans, en av de bästa) Bond-filmerna att bestå för alltid. Vila i frid och tack.
FSWL-medarbetaren Joe Darlington minns Claudine Auger i hyllningsvideo: